Allora vi starete chiedendo: fino a quando è opportuno allattare un bimbo al seno? Recentemente si è sempre più propagata la teoria secondo cui allattare al seno materno il piccolo per i primi mille giorni di vita (circa 3 anni), sarebbe la migliore scelta per salvaguardare la sua salute. Nonostante ciò, un nuovo studio suscita qualche perplessità in merito.
Pubblicata sugli Annals of Epidemiology da un gruppo di ricercatori condotto da Benjamin Chaffee dell'Università della California di San Francisco, la ricerca ha messo in luce il fatto che continuare con l'allattamento al seno oltre i 2 anni di vita del bimbo, minerebbe la salute dentale. Lo studio ha coinvolto 458 bambini. All'età di 6 mesi sono stati raccolti dati riguardanti la frequenza delle poppate, e ciò che ne è scaturito è che fino a 1 anno i ricercatori hanno chiesto ai genitori quali cibi fossero stati introdotti nella dieta del piccolo (come frutta, verdura e legumi, ma anche biscotti e cioccolato). In ogni occasione i bambini sono stati anche visitati da un dentista.
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| Allatamento al seno materno |
La visita è stata poi ripetuta al compimento del 38o mese di vita. Dai dati raccolti è emerso che al termine dello studio circa il 40% dei bambini allattati al seno tra i 6 e i 24 mesi di vita avevano delle carie. Questa percentuale saliva al 48% fra i piccoli che hanno continuato ad essere allattati al seno dopo i 2 anni d'età. Secondo gli esperti è probabile la causa responsabile di questa associazione non sia la composizione del latte materno.
“Ci sono due aspetti dell'allattamento al seno, ha commentato Wiliam Bowen, professore emerito del Center for Oral Biology dell'University of Rochester non coinvolto nello studio. Il latte umano in quanto tale, che ha una qualche capacità di promuovere la carie, ma molto limitata. Il secondo aspetto dell'allattamento al seno, o anche di quello artificiale, è quello fisico, ed è qui che compaiono i problemi”.
Infatti la suzione riduce la quantità di saliva che entra in contatto con i denti, limitando così la sua azione protettiva contro i batteri e aumentando di conseguenza il rischio di carie. Per capire cosa succeda esattamente saranno necessari ulteriori studi, ma secondo gli autori questi risultati spongono a sostegno del parere degli esperti di salute orale secondo cui le mamme dovrebbero evitare di assecondare le richieste dei bambini che vogliono essere allattati al seno dopo la comparsa dei denti. (il sole 24 ore)
