Questo nematode, il wuchereria Bancrofti, si annida nei vasi linfatici che veicolano nel corpo il liquido trasparente addetto alla "filtrazione" delle scorie dell'organismo umano.
Le filarie adulte vivono anche 10 anni, producendo microfilarie che si immettono nel flusso sanguigno, vengono ingerite dalle zanzare e si trasformano in larve infettanti. Al pasto successivo della zanzara infetta, le larve si depositano sull'epitelio della vittima, raggiungono strisciando la ferita causata dalla puntura dell'insetto e invadono il sistema linfatico, dove restano fino allo sviluppo.
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| Wuchereria Bancrofti |
Quando un verme adulto muore, l'infiammazione che ne deriva rallenta il flusso linfatico. Aumentando il numero dei parassiti morti i vasi si ostruiscono: il risultato è un gonfiore diffuso algi arti, l'ispessimento e l'iperplessia della cute e dei tessuti molli a causa del ristagno sottocutaneo. Questa malattia si chiama elefantiasi.
