I turni di lavoro sconvussolano i nostri geni!

I turni di lavoro sconvussolano i nostri geni! Proprio cosi, il dovere lavorare a turni modifica l'esprimersi dei nostri geni.

Tale scoperta è il risultato del lavoro effettuato dai ricercatori dell'Università del Surrey (Regno Unito), che usufruendo di quanto enunciato da uno studio pubblicato su Pnas, il quale a portato a scoprire che cambiare l'orologio biologico, simulando ciò che si verifica quando si lavora su turni variabili o quando bisogna necessariamente fare fronte ad un cambiamento del fuso orario, manda in senso lato del termine in totale caos il nostro organismo.

I ricercatori, hanno coinvolto nei loro esperimenti 22 individui, le cui giornate sono state rese più lunghe del solito di 4 ore al giorno, riproducendo l'alternarsi tra ore di luce e ore di buio in un ambiente controllato.
L'esperimento è proseguito fino a che il momento del riposo è stato ritardato di 12 ore. In questo modo i partecipanti si sono ritrovati a dormire proprio nel bel mezzo di quella che sarebbe stata una loro giornata tradizionale. A questo punto i ricercatori hanno prelevato campioni di sangue da ogni individuo per misurare l'espressione dei geni.

Alterazione del ritmo del sonno

E' stato così scoperto che l'alterazione dei ritmi del sonno porta ad una riduzione di circa 6 volte dell'espressione di geni normalmente sincronizzati con l'orologio biologico. Fra questi sono inclusi molti fattori che controllano la trascrizione di altri geni e la loro traduzione in proteine, fatto che suggerisce che l'alterazione dei ritmi circadiani può interferire con molti processi biologici diversi fra loro.

“Più del 97% dei geni caratterizzati da un'espressione ritmica vanno fuori sincronia quando si dorme nel momento sbagliato – ha sottolineato Simon Archer, coautore dello studio – Ciò spiega perché ci si sente così male durante il jet lag o se si deve lavorare su turni irregolari”.
“Questa ricerca – ha spiegato Derk-Jan Dijk, responsabile dello studio – ci aiuta a comprendere gli effetti negativi per la salute associati al lavoro su turni, al jet lag e ad altre condizioni in cui i ritmi dei nostri geni sono alterati”. La scoperta potrebbe però avere anche applicazioni pratiche. “Programmi basati sull'alternarsi di sonno e veglia potrebbero essere utilizzati per influenzare il ritmo di molti processi biologici – ha aggiunto Dijk – approccio che potrebbe essere molto importante per condizioni in cui è alterato l'orologio biologico, ad esempio durante l'invecchiamento”.