Il tarassaco era praticamente sconosciuto nell'antichità. All'inizio del XX secolo
viene improvvisamente alla ribalta: tanto universale è il riconoscimento delle
sue proprietà, che viene chiamata tarassacoterapia ogni terapia che faccia ricorso
a questa pianta.
Essa si trova tutto l'anno, alta da 5 a 50 cm, della famiglia delle
Composite; le foglie sono profondamente dentate o lobulate e formano una
rosetta basale a livello del terreno, da cui si levano i fusti fiorali, che all'estremità
presentano un'infiorescenza di colore giallo vivo. Cresce comunemente nelle
praterie, nei campi e sui margini dei sentieri; è diffusa in tutti i continenti e denominata con nomi diversi.
Esiste naturalmente una spiegazione per
i vari nomi della pianta: viene chiamata "
dente di leone" a
causa della forma dentata delle foglioline,
"soffione" per
via della palla lanosa che contiene i semi.
Il nome
ufficiale Tarassaco proviene dal greco tarakè "scompiglio",
e àkos "rimedio", questa è dunque capace di rimettere in
ordine l'organismo. Infine esiste un ultimo nome con cui il tarassaco
è conosciuto
"piscialetto" datogli per le sue proprietà
diuretiche, forse anche per questo, un elemento
insostituibile nelle cure depurative di primavera.
I semi sono contenuti
in quelle sferette bianche e pelose, comunemente chiamati soffioni.
Le foglie e la radice contengono
tarassicina, un principio amaro simile
a quello della cicoria in virtù della quale la pianta sviluppa le sue proprietà
toniche e digestive, e
inulina; le foglie contengono anche
flavonoidi,
cumarine e
vitamina B e C. I suoi effetti sono
aperitivi, digestivi e tonici
stomachici: aumenta le secrezioni di tutte le ghiandole dell'apparato
digerente, facilitando e migliorando così la digestione; aumenta
la produzione di
saliva, dei succhi gastrici, intestinali e pancreatici, oltre che della
bile; contemporaneamente stimola la muscolatura di tutto il tubo digerente.
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Taraxacum officinaleimmagine presa dal web
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Per
queste ragioni il tarassaco accelera e stimola tutti i processi della digestione, sia
fisici sia chimici. È
coleretico (aumenta la produzione della bile nel fegato) e
colagogo (facilita lo svuotamento della cistifellea): la pianta agisce con più efficacia
sulla funzione
biliare; è consigliabile a chi soffre di insufficienza
epatica, epatite e
cirrosi; pigrizia della cistifellea e altri disturbi del suo funzionamento; aiuta a
sciogliere i calcoli nella cistifellea in attesa di una cura risolutiva. La pianta
aumenta la quantità di
orina e favorisce l'eliminazione di sostanze acide di rifiuto,
che appesantiscono il metabolismo. È un
blando lassativo, non irritante, utile
specialmente nei casi di pigrizia o di atonia intestinale: l'effetto lassativo, unito a quello depurativo, è utile in caso d
i eczemi, eruzioni, foruncoli e cellulite,
conseguenti, spesso, a un'autointossicazione causata dalla
stitichezza.
PREPARAZIONE E USO Un sostituto del caffè
Della pianta si utilizzano le foglie e la radice. La tisana si prepara versando 2
cucchiaini di tarassaco (erba e radice) in 1/4 di litro d'acqua fredda: fate
bollire il tutto per 5 minuti. Lasciate riposare per 15 minuti e poi filtrate: l tazza
di tisana mattina e sera, per almeno 6-8 settimane. Dato il suo alto contenuto
vitaminico e le sue numerose proprietà, la tisana di tarassaco. affiancata alla
tisana d'ortica, è ottima per una cura di primavera rocostituente. Per un effetto
depurativo e aperitivo, aggiungete al minestrone di verdura, prima di portare in
tavola, 200 g di tarassaco fresco tagliato finemente; o un'insalata di tarassaco
condita con olio extravergine d'oliva e limone. Il succo fresco si ottiene per
spremitura o triturazione delle foglie e delle radici, e se ne prendono 2 o 3
cucchiai prima di ogni pasto. Con le radici tostate si prepara un infuso che può
sostituire il caffè, con il vantaggio di non avere alcun effetto nocivo.
1. Tambora, Indonesia 
6. Kelut, Indonesia 
